Η κυριαρχία του στη χωμάτινη επιφάνεια της γαλλικής πρωτεύουσας ήταν πραγματικά συγκλονιστική και γράφουμε «ήταν» γιατί ίσως σήμερα οι φίλοι του τένις τον είδαν για τελευταία φορά να αγωνίζεται στο αγαπημένο του Grand Slam.
«Δεν ξέρω τι να πω… Πρώτα απ’ όλα ευχαριστώ τον Ράφα γιατί είναι μεγάλη τιμή που έπαιξα αντίπαλος του σ’ αυτόν τον αγώνα. Έχω δει τον Ράφα να παίζει κατά τη διάρκεια της παιδικής μου ηλικίας και έπαιξα εναντίον του όταν έγινα επαγγελματίας. Σήμερα δεν είναι η δική μου στιγμή, είναι η στιγμή του Ράφα», είπε σαστισμένος ο Ζβέρεφ με τα βλέμματα να στρέφονται στον συγκινημένο Ναδάλ ο οποίος όμως δεν είπε το «αντίο» ή τουλάχιστον δεν το είπε ξεκάθαρα,
«Δεν ξέρω αν θα είναι η τελευταία μου φορά εδώ, αλλά αν είναι έτσι, ήταν χαρά μου να αγωνίζομαι εδώ και να εισπράττω αυτήν την αγάπη και την υποστήριξη από τον κόσμο», ήταν τα πρώτα του λόγια με τον κόσμο να ξεσπά σε χειροκροτήματα και απευθυνόμενος στο Ζβέρεφ συνέχισε:
«Πρέπει να συγχαρώ τον Σάσα για τη νίκη του αλλά και για τον τίτλο στη Ρώμη. Σου εύχομαι τα καλύτερα σε αυτό το τουρνουά, μετά από όσα υπέφερες το 2022 εδώ, αξίζεις περισσότερα».
2005
2006
2007
2008
2010
2011
2012
2013
2014
2017
2018
2019
2020
2022Ο άλλοτε Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης έχοντας να αντιμετωπίσει την τελευταία διετία μια σειρά τραυματιμών (πέρσι δεν μπόρεσε να αγωνιστεί) κατρακύλησε στην κατάταξη και έτσι στον 1ο γύρο του φετινού Roland Garros βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Γερμανό Άλεξ Ζβέρεφ ο οποίος τον κέρδισε (σχετικά εύκολα με εξαίρεση το 2ο σετ) με 3-0 (6-3, 7-6, 6-3).
Ο αγώνας διήρκησε τρεις ώρες και στο κεντρικό γήπεδο ήταν όλη η αφρόκρεμα του παγκόσμιο τένις καθώς Νόβακ Τζόκοβιτς, Κάρλος Αλκαράθ και Ίγκα Σβιόντεκ ήταν μεταξύ αυτών που βρέθηκαν στις κερκίδες για να δουν το πιθανολογούμενο last dance του Ισπανού, αλλά κι ο συμπατριώτης του Ρόδρι που αγωνίζεται στη Μάντσεστερ Σίτι.
Όσον αφορά το μέλλον, άφησε όλα τα ενδεχόμενα ανοικτά.
«Προέρχομαι από δύο δύσκολα χρόνια με τραυματισμούς. Απλά πρέπει να πω ότι δεν ήταν πάρα πολύ καλό το επίπεδό μου. Για μένα είναι δύσκολο το τι θα συμβεί στο μέλλον. Πιθανότατα δεν θα επιστρέψω εδώ στο Ρολάν Γκαρός, αλλά δεν είναι σίγουρο. Το σώμα μου αισθάνεται καλύτερα από ό,τι πριν από δύο μήνες. Ίσως σε δύο μήνες να πω ότι είναι αρκετό, αλλά αυτή τη στιγμή δεν το νιώθω. Ελπίζω να επιστρέψω σε αυτό το γήπεδο σε δύο μήνες για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και να λάβω όλη αυτή την υποστήριξη.
Ευχαριστώ πολύ τη διοργάνωση του τουρνουά, την οικογένειά μου, τους φίλους μου, δεν φανταζόμουν ποτέ όταν ήμουν παιδί να κατακτήσω όλα όσα κατέκτησα εδώ. Δεν ξέρω αν είναι ένα οριστικό αντίο ή όχι, αλλά σας ευχαριστώ πολύ για όλα».
