Σε πολλές χώρες του δυτικού, βιομηχανικού κόσμου, παρατηρείται αυξανόμενη ανησυχία σχετικά με τη μείωση των ποσοστών γεννήσεων και τη σταδιακή γήρανση των κοινωνιών. Παρότι η ηλικία των 65 ετών εξακολουθεί να θεωρείται προχωρημένη σε παγκόσμιο επίπεδο, τα συστήματα κοινωνικής ασφάλισης και πρόνοιας βασίζονται στην ύπαρξη ενός αρκετά μεγάλου ενεργού πληθυσμού για την υποστήριξη των εξαρτημένων ομάδων, δηλαδή των παιδιών και των ηλικιωμένων.
Όταν αυτή η ισορροπία διαταράσσεται λόγω της αύξησης του ποσοστού των γηραιότερων, οι χώρες καλούνται να διαχειριστούν πιέσεις που σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη, τα συνταξιοδοτικά ταμεία και τη συνολική οικονομική δραστηριότητα.
Παγκόσμια κατάταξη – Η θέση της Ελλάδας
Ευρώπη: Η γηραιότερη ήπειρος
Από τις 36 χώρες με τα υψηλότερα ποσοστά ηλικιωμένων, οι 28 βρίσκονται στην Ευρώπη. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται η Ιταλία (25,1%), η Γερμανία (23,7%) και η Γαλλία (22,4%), τρεις από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές οικονομίες. Η εν λόγω ήπειρος χαρακτηρίζεται από χαμηλά ποσοστά γεννήσεων και αυξημένο προσδόκιμο ζωής, οδηγώντας σε υψηλό μέσο όρο ηλικίας -περίπου 44 έτη. Το γεγονός αυτό εντείνει την πίεση στα συστήματα πρόνοιας και συνταξιοδότησης.
Πολλές ευρωπαϊκές χώρες έχουν ήδη υψηλές φορολογικές επιβαρύνσεις, περιορίζοντας τις δυνατότητες για επιπλέον χρηματοδότηση των κοινωνικών προγραμμάτων. Παράλληλα, τίθενται νέα πολιτικά και οικονομικά ζητήματα, όπως η αναθεώρηση των ορίων ηλικίας συνταξιοδότησης.
Μικρές περιοχές με υψηλά ποσοστά ηλικιωμένων
Πέρα από τα μεγάλα κράτη, και μικρά όπως το προαναφερθέν Μονακό (36,8%), η Μαρτινίκα (26,5%) και το Μοντσεράτ (25,0%) παρουσιάζουν δυσανάλογα μεγάλα ποσοστά ηλικιωμένων. Αυτά τα μέρη συχνά προσελκύουν συνταξιούχους ή αντιμετωπίζουν πολύ χαμηλά ποσοστά γεννήσεων, με αποτέλεσμα η δημογραφική τους σύνθεση να παρουσιάζει σημαντική μετατόπιση προς τις μεγαλύτερες ηλικίες.
Παρόλο που οι συνολικοί τους πληθυσμοί είναι μικροί, οι ανάγκες για υπηρεσίες υγειονομικής φροντίδας και στήριξης των ηλικιωμένων αυξάνονται σημαντικά. Οι τοπικές αρχές ενδέχεται να χρειαστεί να αναπροσαρμόσουν τους πόρους τους, μετατοπίζοντας την έμφαση από την εκπαίδευση και άλλες υπηρεσίες για νεότερες ηλικιακές ομάδες.
ygeiamou.gr
