Βαθμό χωρίς γκολ πήρε η Λαμία στην πρεμιέρα των playoffs του 3ου ομίλου της Γ’ Εθνικής, καθώς έμεινε στο 0-0 απέναντι στον Άρη Φιλιατών, σε ένα παιχνίδι όπου είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων και περισσότερες καλές στιγμές, χωρίς όμως να βρει το γκολ που θα της έδινε το προβάδισμα στη μάχη της συνέχειας.
Η ομάδα του Βαγγέλη Στουρνάρα μπήκε με διάθεση να επιβάλει τον ρυθμό της από τα πρώτα λεπτά και έδειξε νωρίς τις διαθέσεις της. Στο 10ο λεπτό απείλησε με τον αρχηγό της, Μιχάλη Φράγκο, ενώ στο 20’ έχασε ακόμη μία καλή ευκαιρία, όταν ο Ντότης βρέθηκε σε ευνοϊκή θέση μέσα στην περιοχή και δοκίμασε το σουτ, με την μπάλα να περνά ελάχιστα έξω από το τέρμα του Κωνσταντάκου.
Μετά το πρώτο δεκάλεπτο οι γηπεδούχοι ανέβασαν ακόμη περισσότερο την πίεσή τους, κυρίως από τα άκρα. Ο Ντόνης ήταν με διαφορά ο πιο δραστήριος παίκτης της Λαμίας, καθώς με τις σέντρες και τις πρωτοβουλίες του δημιούργησε αρκετά προβλήματα στην άμυνα του Άρη Φιλιατών. Στον πάγκο, ο Βαγγέλης Στουρνάρας έδειχνε ικανοποιημένος από την εικόνα της ομάδας του, χωρίς πάντως να σταματά να δίνει έντονες οδηγίες στους ποδοσφαιριστές του.
Η μεγάλη στιγμή για τους φιλοξενούμενους ήρθε στο 29’, όταν μετά από κακή συνεννόηση στην αμυντική λειτουργία της Λαμίας, ο Μπλέτσας βρέθηκε ουσιαστικά απέναντι από την εστία. Ωστόσο δεν βρήκε την μπάλα όπως θα ήθελε και η φάση πέρασε ανεκμετάλλευτη για τον Άρη Φιλιατών.
Η Λαμία συνέχισε να ψάχνει το γκολ και λίγο αργότερα άγγιξε ξανά την επιτυχία, όταν ο Τσοφλιός λίγο έλειψε να χριστεί σκόρερ, όμως δεν κατάφερε να τελειώσει σωστά τη φάση μετά από σέντρα του Φράγκου, καθώς η μπάλα του ήρθε πιο ψηλά απ’ όσο θα ήθελε. Μέχρι την ανάπαυλα οι γηπεδούχοι είχαν την κατοχή και συχνές παρουσίες έξω από την περιοχή των φιλοξενούμενων, αλλά τους έλειψε η καθαρή τελική πάσα και η σωστή απόφαση στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου. Έτσι, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε χωρίς σκορ.
Στο δεύτερο μέρος ο ρυθμός άνοιξε πιο ήπια, όμως η Λαμία έδειχνε πλέον μεγαλύτερη σιγουριά στο παιχνίδι της και συνέχισε να ελέγχει την κατάσταση. Η πρώτη αξιόλογη ευκαιρία της επανάληψης καταγράφηκε στο 62’, με μακρινό σουτ του Ντότη που έφυγε πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Τρία λεπτά αργότερα ο Βαγγέλης Στουρνάρας ανακάτεψε την επιθετική του γραμμή, περνώντας στον αγώνα τους Βρέττα και Τσιάκα αντί των Ματθαίου και Φράγκου, θέλοντας να δώσει νέα πνοή στην προσπάθεια της ομάδας του, καθώς το 0-0 δεν τον ικανοποιούσε. Στο 67’ οι γηπεδούχοι διαμαρτυρήθηκαν έντονα για πέναλτι, όταν μετά από σέντρα του Ντότη η μπάλα φάνηκε να βρίσκει στο χέρι του Βρακά, όμως ο διαιτητής είχε διαφορετική άποψη και άφησε το παιχνίδι να συνεχιστεί.
Η συνέχεια κύλησε με δύναμη, μονομαχίες και αρκετή μάχη στον χώρο του κέντρου, αλλά χωρίς πολλές καθαρές ευκαιρίες. Στο 73’ ο Αλτάνης δοκίμασε κεφαλιά, χωρίς πάντως να ανησυχήσει τον Κωνσταντάκο. Ένα λεπτό αργότερα ο τεχνικός της Λαμίας προχώρησε σε νέα αλλαγή, ρίχνοντας τον Μαργαρίτη στη θέση του Λάππα για να δώσει φρεσκάδα στον άξονα.
Στο 84’ ο Στουρνάρας έπαιξε και τα τελευταία του χαρτιά, προχωρώντας σε ακόμη μία διπλή κίνηση, με τους Μαργαρίτη και Καποδίστρια να περνούν στο παιχνίδι αντί των Αλτάνη και Διαμαντή. Από την άλλη πλευρά, ο Μουρούτης διάβασε σωστά τη ροή του αγώνα και στα τελευταία λεπτά ενίσχυσε την αμυντική λειτουργία του Άρη Φιλιατών, αποσύροντας τους δύο επιθετικούς του και βάζοντας φρέσκα αμυντικά πόδια για να κρατήσει το αποτέλεσμα.
Τελικά, τίποτα δεν άλλαξε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, με τη Λαμία να μένει στο 0-0 απέναντι στον Άρη Φιλιατών. Η ομάδα της Φθιώτιδας ήταν ελαφρώς καλύτερη στη συνολική εικόνα, είχε περισσότερη ώρα την μπάλα και έδειξε διάθεση να ψάξει τη νίκη, όμως δεν κατάφερε να βρει τη λύση απέναντι σε έναν καλά οργανωμένο αντίπαλο.
Στα υπόλοιπα παιχνίδια της πρώτης αγωνιστικής των playoffs, ο Αστέρας Σταύρου πέτυχε σπουδαίο «διπλό» στα Τρίκαλα, επικρατώντας με 0-1 χάρη στο γκολ του Νικολακόπουλου στο 68ο λεπτό.
Στο τρίτο ματς του ομίλου, Ελασσόνα και Τηλυκράτης αναδείχθηκαν ισόπαλοι 1-1, με τον Μορφάκη να ανοίγει το σκορ στο 33’ για τους φιλοξενούμενους και τον Αρσενίδη να ισοφαρίζει στο 68’.
