Η εορτή του Αγίου Πνεύματος σηματοδοτεί για πολλούς ένα τριήμερο ξεκούρασης και διακοπών. Για κάποιους όμως δεν είναι απλώς μια ακόμη αργία. Για τους Χειριστές Μηχανημάτων σε όλη την Ελλάδα –και φυσικά και στην περιοχή μας– το Άγιο Πνεύμα είναι η δική τους ξεχωριστή ημέρα. Είναι η ημέρα που τιμούν τον πολιούχο του κλάδου τους, με τρόπο απλό, βαθιά ανθρώπινο και ουσιαστικό.

Χάρη στις συλλογικές συμβάσεις που με αγώνες πέτυχαν όλα αυτά τα χρόνια, η ημέρα του Αγίου Πνεύματος έχει καθιερωθεί ως επίσημη αργία για τους χειριστές μηχανημάτων. Και όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος, συγκεντρώθηκαν στο δικό τους εκκλησάκι –αυτό που οι ίδιοι έχτισαν και συντηρούν με μεράκι και πίστη από το 1973– για να γιορτάσουν, να θυμηθούν και να ευχηθούν.

Ωστόσο, η φετινή γιορτή ήταν φορτισμένη συγκινησιακά. Έλειπαν δύο σημαντικές μορφές για τον κλάδο: ο Θανάσης Μπρέκης και ο Σωτήρης Σκαρμούτσος. Ο πρώτος, ένας αγωνιστής με πάνω από 40 χρόνια προσφοράς, με το όνομά του να έχει ταυτιστεί με τις μάχες για τα δικαιώματα των χειριστών, επί χρόνια πρόεδρος του σωματείου και παρών σε κάθε διεκδίκηση. Ο δεύτερος, ένας αξιόλογος συνάδελφος και αγαπητός φίλος σε όλους. Η απουσία τους ήταν αισθητή, αλλά και η παρουσία τους συμβολικά δυνατή. Από τη «γειτονιά των αγγέλων», όπως είπαν πολλοί, θα συνεχίσουν να τους καμαρώνουν.

Στο λιτό εκκλησάκι, που μεγάλωσε γενιές και γενιές χειριστών, οι παρόντες ένωσαν και φέτος τις φωνές τους. Αντάλλαξαν ευχές, παρακολούθησαν με κατάνυξη τη Θεία Λειτουργία, και ανανέωσαν το ραντεβού τους για του χρόνου – με την ελπίδα να είναι όλοι και πάλι εκεί, γεροί και δυνατοί.

Γιατί για αυτούς, η γιορτή δεν είναι μόνο θρησκευτική. Είναι μια πράξη ενότητας, μνήμης και συλλογικότητας. Είναι μια υπενθύμιση ότι ο αγώνας για τα δικαιώματα και την αξιοπρέπεια δεν σταματά ποτέ – και πάντα χτίζεται πάνω στις βάσεις που άφησαν οι προηγούμενοι.

Χρόνια πολλά στους Χειριστές Μηχανημάτων.