Ο κόσμος της παραδοσιακής μουσικής πενθεί έναν από τους πιο εμβληματικούς του εκπροσώπους. Ο ξεχωριστός δεξιοτέχνης του ηπειρώτικου κλαρίνου, Πέτρος (Πετρολούκας) Χαλκιάς, άφησε την τελευταία του πνοή σήμερα, σε ηλικία 90 ετών  .

Ο Πετρολούκας Χαλκιάς γεννήθηκε το 1934 στο Δελβινάκι Ιωαννίνων, σε μία οικογένεια με παράδοση αιώνων στην κλαρινιστική τέχνη. Σε ηλικία 11 ετών έμαθε κρυφά – παρά την αρχική αντίρρηση του πατέρα του – κοντά στον Φίλιππα Ρούντα, το οποίο αποτέλεσε το σημείο εκκίνησης μιας λαμπρής καριέρας  .

Το 1960 μετακόμισε στις ΗΠΑ, όπου έζησε για περίπου 20 χρόνια, διαδίδοντας σε διεθνές επίπεδο την παραδοσιακή μουσική της Ηπείρου  . Η επιστροφή του στην Ελλάδα το 1979 σηματοδότησε την επανέκδοση της παρουσίας του στην εγχώρια μουσική σκηνή, με συμμετοχές σε συναυλίες, δίσκους, τηλεοπτικές και ραδιοφωνικές εκπομπές  .

Στα έργα του περιλαμβάνονται σημαντικές κυκλοφορίες όπως: “Μοιρολόγια και γυρίσματα”, “Χοροί και τραγούδια της Ηπείρου”, “Δρόμοι της ψυχής” και πολλά άλλα  .

Οι στιγμές που χαρακτήρισαν την πορεία του ήταν αναρίθμητες: από τις μουσικές διακρίσεις στη μακρινή Αμερική – συμπεριλαμβανομένης της πρόσκλησης στον Λευκό Οίκο – μέχρι τις αξέχαστες σκηνικές του εμφανίσεις στην Ελλάδα, όπου με το κλαρίνο του «μιλούσε απευθείας στην ψυχή του κόσμου» .

Με τον θάνατό του, η Ελλάδα έχασε έναν πραγματικό πολιτιστικό φάρο, έναν πρεσβευτή της ηπειρώτικης παράδοσης που άγγιξε ανθρώπους όλων των ηλικιών και εθνικοτήτων.